Karlovac s ponosom može reći kako ima najbolju knjižnicu u Hrvatskoj. Hrvatsko knjižničarsko društvo dodijelilo je priznanje „Knjižnica godine 2025.“ Gradskoj knjižnici „Ivan Goran Kovačić“, koja je ove godine ostvarila najvišu razinu kvalitete, inovativnosti i suradnje u svom radu. Priznanje se tradicionalno uručuje na Dan hrvatskih knjižnica, 11. studenoga, i dodjeljuje se od 2012. godine.
Kriteriji za izbor najbolje knjižnice uključuju kreativnost u programima, posebne usluge za korisnike, inovacije, suradnju s različitim institucijama te doprinos lokalnoj zajednici. Ovogodišnja odluka išla je u Karlovac, a ravnateljica knjižnice Kristina Čunović naglašava kako je nagrada potvrda predanosti i stručnosti cijelog tima.
Gradska knjižnica djeluje na pet lokacija, s osam odjela, četiri službe i 31 stručnim djelatnikom. Samo u 2024. godini organizirala je 1.228 događanja koja je posjetilo više od 137.000 korisnika, a godišnje se posudi oko 340.000 knjiga, zvučnih knjiga, e-knjiga i druge građe. Posebno se ističe podatak kako je svaki peti Karlovčanin član knjižnice, a u posljednje vrijeme bilježi se i rast broja srednjoškolaca koji koriste njezine usluge, među ostalim zahvaljujući Karlovačkoj kulturnoj iskaznici i posudbi zvučnih e-knjiga.
Knjižnica je prepoznata i na međunarodnoj razini. Program „Zeleni festival – Karlovačka zelena priča“ osvojio je posebno priznanje IFLA Green Library Award 2025., svrstavajući Karlovac među četiri najuspješnija zelena projekata u svijetu.
Suradnja s Veleposlanstvom SAD-a u Hrvatskoj rezultirala je otvaranjem Affiliate American Spacea 2024. te American Cornera Karlovac 2025.. Kroz rad Središnje knjižnice Slovenaca u Hrvatskoj razvija se kontinuirana kulturna suradnja s knjižnicama u Sloveniji, posebno s Knjižnicom Mirana Jarca iz Novog mesta.
Pokrenut je i rezidencijalni program u Mihalićevoj kući književnosti, rodnoj kući Stjepana Mihalića, kao i čitav niz inovativnih programa: Centar za poticanje rane pismenosti, Knjižnica na plaži, čitateljski klubovi, radionice za starije osobe i integraciju azilanata. Aktivno se radi i na digitalizaciji zavičajne građe kroz projekt „E-kultura“, čime se čuva lokalna kulturna baština.
– Ovo priznanje je potvrda kvalitete našeg rada, ali i poticaj da nastavimo razvijati knjižnicu kao suvremeni „dnevni boravak grada“, prostor znanja, susreta i kulture – istaknula je ravnateljica Kristina Čunović, zahvalivši članovima knjižnice na podršci te brojnim partnerima, osnivaču Gradu Karlovcu, kao i institucijama i organizacijama s kojima surađuju.