Jedinstveni karlovački Slatkovodni akvarij osvojio je međunarodnu nagradu T365 Excellence Awards 2026 u kategoriji Best Practice Award, namijenjenu dokazano uspješnim projektima i inicijativama koje razvijaju cjelogodišnji turizam, stvaraju održivu potražnju i dugoročnu vrijednost za destinaciju i lokalnu zajednicu.
Priznanje dolazi upravo u godini u kojoj jedini slatkovodni akvarij u Hrvatskoj obilježava puno desetljeće od kada je od ambicioznog EU projekta i novoosnovane javne ustanove izrastao u jedan od najprepoznatljivijih simbola Karlovca koji na obali rijeke Korane svoju priču od početka gradi na bogatstvu hrvatskih slatkovodnih ekosustava.
„Ova nagrada za nas ima posebno značenje jer je dobivamo upravo u godini u kojoj Aquatika slavi deset godina rada. Kada smo otvorili vrata 2016. godine, željeli smo stvoriti ustanovu koja će imati smisla za grad i zajednicu u kojoj djeluje. Deset godina poslije Aquatika je mnogo više od turističke atrakcije. Danas smo mjesto edukacije, zaštite prirode, znanosti, kulture i susreta lokalne zajednice, a ovo priznanje potvrđuje da je smjer koji smo odabrali prepoznat i izvan Hrvatske“, istaknula je ravnateljica Aquatike Margarita Maruškić Kulaš.
Dodatnu težinu priznanju daje stručni žiri koji okuplja hrvatske i međunarodne stručnjake iz područja turizma, poslovanja, destinacijskog menadžmenta, marketinga i inovacija iz cijeloga svijeta. Među njima su Peter E. Pincus iz CCRA Internationala, Ged Brown, osnivač Low Season Travellera, Lilla Harangozo iz Capital European Affairsa, Ivana Budin Arhanić iz Valamara, Petar Pavić iz S.T.A.R. Digital Groupa, Maro Pitarević iz Real Grupe te Ivana Kolar iz Julius Rose & TOURISM 365.
Jedna od ključnih posebnosti Aquatike upravo je njezino cjelogodišnje djelovanje. Kroz 25 akvarijskih bazena predstavlja velik dio od 137 vrsta hrvatskih slatkovodnih riba, među kojima je 49 endemskih, povezujući turistički doživljaj s edukacijom o očuvanju rijeka i bioraznolikosti. Uz stalni postav, tijekom cijele godine provodi edukativne programe, radionice, izložbe, kulturna događanja te stručne i znanstvene programe. Godišnje je posjeti oko 70.000 posjetitelja, a svojim programima i suradnjama povezuje škole, fakultete, znanstvene ustanove, udruge, turistički sektor i lokalnu zajednicu. Međunarodnu dimenziju djelovanja razvija kroz europske projekte i suradnje te članstvo u Global Network of Water Museums (WAMU-NET), mreži povezanoj s UNESCO-vim Međuvladinim hidrološkim programom.
T365 Best Practice Award tako u godini desete obljetnice predstavlja i međunarodnu potvrdu puta koji je Aquatika prošla od EU projekta do prepoznatljive turističke atrakcije i cjelogodišnjeg sadržaja Karlovca.